태도와 행동의 일관성

흔히들 사람의 태도를 알면 태도 대상에 대한 그의 행동을 예견할 수 있다고 여긴다. 이러한 생각을 갖고 둘 사이의 관계를 보는 사람들은 자주 둘 사이의 괴리에 놀라게 된다. La Piere라는 백인 교수는 중국인 학생 부부를 대동하고 자동차로 미국 전역을 여행하면서 250군데나 되는 식당과 여관, 호텔을 다니며 숙식을 하였다. 당시만 해도 동양인에 대한 편견이 매우 심하였던 때지만 그 많은 장소에서 단 한 군데를 제외하고는 숙식을 거절당하지 않았다. 여행이 끝난 후에 그들이 들린 업소들에 편지를 써서 중국인 손님이 들어올 경우에 서비스를 하겠느냐고 물어보았더니 128개 업소에서 답신이 왔는데 그중 92%는 거부하겠다는 대답이었다. 이 연구 결과는 서신에 응답한 사람들이 중 국인 부부를 접대한 사람들인지를 확인하지 않았다는 비판을 받았지만, 태도와 행동의 괴리를 극명히 보여주어 이들 간의 관계를 탐구하는 중요한 과제를 던져주었다는 의미를 지니고 있다. 그 후의 여러 연구에서도 태도와 행동 간의 괴리가 많이 관찰되었고, 31개의 관련 연구를 개관한 Wicker는 태도와 행동은 무관하거나 약한 관계를 지니고 있다고 결론을 지었다. 이 같은 결론에 대한 반론도 적지 않다. Kelley와 Mirer는 4회의 대통령 선거에 걸친 대규모 조사를 했는데 유권자들의 정당에 대한 선호 태도는 투 표행위와 밀접한 관계가 있음을 보였다. 투표 한 달 전에 지니고 있던 태도는 85%의 사람들에게서 그대로 투표행위로 연결되었다. 이러한 연구결과들은 결국 태도와 행동 사이의 관계는 충분히 의미 있으며 태도는 행동을 결정짓는 중요한 요소가 된다는 결론을 지지하고 있다. 이렇게 상반된 결론의 공존은 태도, 행동의 괴리 원인에 대한 규명을 탐구하게끔 연구자들을 부추겼고 중요한 요인들이 드러났다. 태도와 행동의 괴리 요소 태도의 강도 괴리가 적기 위해서는 태도의 강도가 강해야 한다. 정당에 대한 태도가 약하거나 양가감정적인 유권자들에게서 선호도는 투표행위로 연결되지 않았으며, 정서 요소와 인지 요소가 일치하지 않는 사람들에게서 괴리현상이 두드러지게 나타난다. 태도를 강하게 만들면 괴리는 줄어드는데 태도를 강하게 하는 요인들로 나타난 것은 지식, 직접 경험, 자기 관여도 등으로 나타났다. 일반적으로 태도 대상에 대하여 많은 지식을 갖게 되면 태도가 강해진다. 그 역으로도 성립하는데 태도가 강하면 대상에 대하여 태도를 정당화시키기 충분한 지식을 갖고자 할 것이다. Kallgren는 학생들의 환경보전 행위는 태도와 깊은 관련을 갖고 있는데 특히 환경보전에 대하여 다양한 지식을 갖고 있는 사람들에게서 그러함을 보였다. 태도와 관련된 직접 경험의 유무도 강도에 큰 영향을 준다. Regan & Fazio는 코넬대 신입생 중에서 바로 기숙사를 배정받은 사람과 방을 배정받을 때까지 기다리며 고생을 경험한 사람들 모두가 학교의 기숙사를 확장하는 것에 동의함을 보았다. 그러나 확장을 위한 서명운동에 참여하는 행동과의 관련 정도는 직접 경험자에게서 높게 나타났고 간접 경험자들에게서는 나타나지 않았다. 유아에게 모유를 먹일 것인가 아니면 분유를 먹일 것인가 하는 것도 엄마가 이미 육아 경험이 있을 경우에는 엄마의 태도가 좋은 예측 변수가 되지만 초산일 경우에는 엄마의 태도보다는 주위 사람들의 권유가 더 큰 영향 변수로 나타났다. 자신의 손익이 관여된 것에 대하여 우리는 강한 태도를 지니고 있다. Sivacek & Crano는 1978년도 미시간 주에서 음주 연령을 18세에서 21세로 상향 조정하는 입법예고가 있었을 때 대학생들의 태도와 행동을 조사하였는데 다른 연령층보다 해당 연령층에서 입법에 대한 태도와 항의 행동 간의 상관이 높게 나타남을 보였다. 태도의 강도가 강하고 확실하다면 태도로 행동을 예측하는 것은 가능하다는 결론을 내릴 수 있다. 태도와 행동의 부합성 태도, 행동의 괴리현상이 크게 나타나는 중요한 원인 하나는 흔히들 행동은 매우 구체적으로 설정하는데 태도는 훨씬 추상적인 수준에서 측정하는 경우가 갖는 잘못에서 온다. 즉 부합성의 수준이 같아야 한다. 구체적인 행동은 구체적인 태도의 측정과 연결시켜 그 괴리 일치성을 보아야 한다. 이를테면 피임에 대한 태도는 피임 행위를 예 측하기에 적합하지만 구체적인 피임방법(경구 피임약의 사용, 콘돔의 사용 등)을 예측하기에는 부합성이 떨어질 것이다. 환경보호에 대한 일반적인 태도는 환경보전과 관련된 일반적인 행동에 대하여 훌륭한 예측치가 될 수 있는 것으로 나타났다.

태도의 현저성
La Pier의 연구에서 식당 주인들이 중국인 부부를 보았을 때 촉발되는 태도는 동양인에 대한 태도뿐만 아니라 손님에 대한 태도, 직업에 대한 태도 등 여러 가지 직간접적으로 관련이 되는 태도들이다. 중국인에 대한 서비스는 동양인에 대한 태도로 보아서는 생각할 수 없지만 생계 때문에 식당을 차리고 있는 상황에서 손님을 보고 가장 현저해지는 손님에 대한 태도와는 잘 부합할 것이다. Snyder와 Swann은 피고가 성차별로 고발된 모 의재판 상황에서 배심원들이 평결을 하기 전에 그들에게 차별금지법에 대한 주의를 환기시켰을 때 그 같은 환기가 없었을 경우보다 차별금지법에 대한 태도와 평결 간의 상관이 매우 높게 나타남을 보여 현저하게 부각된 태도는 관련 행동을 예측할 수 있음을 보여주었다. 태도의 현저성이 미치는 태도, 행동의 일치 효과는 특히 태도가 약한 사람들에게서 강하게 나타난다. 그것은 태도가 강한 사람들에게서는 굳이 현저하게 만들지 않아도 태도에 부응하는 행동이 나타나기 때문이다. 학교에 차를 몰고 통학하는 학생들은 교내 주차공간 부족으로 큰 불편을 느끼므로 주차공간 확장에 대하여 강한 태도를 가지고 있다고 하자. 통학생과 기숙사생들을 대상으로 한 집단에는 주차공간 부족에 관한 주의를 환기시키는 내용을 듣게 하고 다른 집단에게는 주차공간과 관계없는 내용을 듣게 하고서 주차공간 확보를 위한 서명에 참여하는 행동과 그들이 원래 갖고 있던 태도와의 상관을 조사하였다. 연구결과 태도의 현저성 조작은 태도, 행동의 일치도를 높이는 효과를 가져왔는데 그 같은 효과는 통학생에게서는 나타나지 않았고 기숙사 거주 학생들에게서만 나타났다. 즉 주차공간 확보에 대한 태도의 강도가 높은 통학생은 현저성 조작의 효과가 없지만, 강도가 낮은 기숙사생들에게는 그것이 큰 효과를 가져온 것이다. 상황의 압력 행위가 벌어지는 상황에 작용하는 규범, 법, 주위의 시각 등은 행위자의 태도 이상으로 행위에 영향을 미친다. 청소년들의 음주에 대한 태도는 파티 석상에서 그들의 음주행위를 잘 예견해 줄 수 있지만 집에서의 음주행위는 청소년의 음주 허용에 대한 부모님의 태도에 의해서 설명된다. 태도와 부합하지 않는 상황적 압력이 클 경우 태도와 행동의 괴리는 커진다.